日本哲学家三木清说：“在学生时代未能养成读书习惯的人，恐怕将终身无法理解读书的乐趣。”近年来，日本政府、学校、社会广泛采取措施推广儿童阅读，努力营造浓厚的阅读氛围，特别是通过各种立法和规划促进阅读教育。

21世纪初，日本国会通过了《少年儿童读书活动推进法》，确定设立“少年儿童读书日”，并明确了国家和地方公共团体在推进阅读活动中的责任和义务。2002年，日本将4月23日“世界阅读日”同时定为“少年儿童读书日”，并增加政府预算用于为学校购买图书、改善儿童阅读环境、建设公共图书馆等。2005年，日本通过了《文字及印刷品文化振兴法》，强调复兴传统阅读模式。2007年，日本修订《学校教育法》，特别增加了“亲近阅读”的指导意见，鼓励教师在课堂上增加学生的“言语表达活动”，并养成自主学习的态度。同年，日本中小学根据《学校图书馆法》，在设置学校图书馆的同时还专门设置了司书教谕，为学校开展读书教育课程提供支持。

法律推动了社会各界对阅读教育的关注。“国民阅读周”“国民阅读年”“儿童读书周”“晨读”“书评汇”“夏日100册”等活动陆续开展起来，这些有组织、成体系的活动极大调动了儿童参与阅读活动的热情，给孩子们沉浸式的阅读乐趣，并促进了家校合作。同时，不同学段之间的学校也推开彼此大门，比如鼓励高中生担任讲读活动的志愿者，深入各所小学营造“大手牵小手”的悦读氛围。