学力是学习能力和知识水平的简称,指一个人的知识水平以及在接受知识、理解知识和运用知识方面的能力。对于更高层次的、注重学术研究能力的硕士教育来说，学位本身比学历更有说服力。

同等学力是非本科和非硕士生毕业者报考硕士生、博士生，以及不具备硕士生、博士生学位的人员申请硕士和博士学位时的必要条件。

一是大专生，包括普通高校、成考、自考或国家承认学历的其他形式的专科毕业生。

二是成人教育应届毕业生，在成人教育应届本科生报考时，每年的11月中旬，由于没有取得本科学历，所以只能以同等学力的资格报考,这一点不同于全日制的普通高校应届本科生，普通高校的应届本科生可以以本科生的资格报考，成人教育本科往届生可以直接以本科生的资格报考。

三是国家承认学历的本科结业生也按同等学力对待。