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9月20日下午，在巢湖市柘皋河湿地，一群牛背鹭伴着几头水牛一起觅食。牛背鹭时而腾空翻飞，时而与牛相视，时而跃上牛背，构成一幅牛鹭相恋、形影不离的自然和谐图。

当日下午，记者在现场观察到，在柘皋河湿地中垾段，聚集了多个牛背鹭群体，大群规模约200多只，而与水牛共同活动的小群约有50余只。据了解，因今年雨水充沛，该区域水草丰茂，为水牛提供了充足的天然饲料。牛背鹭与牛相处融洽，每年立秋前后，均有牛背鹭在此一带栖息活动。该地区也为牛背鹭提供了丰富的食物来源，其种群数量较往年有明显增加。记者看到，牛背鹭时而翩跹翻飞，时而与牛对视，时而跃上牛背歇息，勾勒出一幅牛鹭相伴、形影不离的自然和谐图景。

据悉，牛背鹭属于国家二级保护动物，是鹭科牛背鹭属鸟类，别名黄头鹭、放牛郎等。作为目前世界上唯一不以鱼类为主食、而以昆虫为主食的鹭类，牛背鹭常捕食被家畜从水草中惊飞的昆虫，与家畜（尤其是水牛）形成了紧密的依存关系。因其常歇息于牛背上，故得名“牛背鹭”。

近年来，随着巢湖流域综合治理与生态修复工作的持续推进，巢湖周边湿地的生态环境显著改善，水质提升、植被茂密，为各类鸟类特别是水鸟提供了良好的栖息场所和丰富的食物来源。

合肥在线-合新闻记者 马丰成 文/图